Nem, nem Elvis Presleyről lesz szó. A zsidó irodalom több olyan emberről is említést tesz, akik nem haltak meg soha, ehelyett élve kerültek a Menyországba. A hagyomány szerint például¹ Élijáhu, azaz Illés próféta élve jutott fel a Mennyekbe. De nem ő volt az egyetlen, hiszen a Tóra első könyvében említett, egyik legmisztikusabb karakter, Chanoch, avagy Énok is, aki Noé dédapja volt és a Tóra azt írja róla: „És járt Chánóch Istennel és nem volt többé, mert magához vette őt Isten.”² Ezt a Tórai verset Bölcseink akként értelmezik, hogy Chánoch-ot még életében vette magához Isten.

Chánochról viszonylag keveset tudunk, mert bár létezik egy apokrif könyv, mely nem része a héber Bibliának, mely Chánoch történetét tartalmazza, kiegészítve olyan részletekkel, mint az égi teremtényekről szóló leírások, a „bukott angyalok” sorsa illetve a néhány generációval később, Noé idejében jött özönvíz okainak részletezése. Chánoch könyvét, mivel a zsidó Bibliának nem része és jellemzően a különböző keresztény bibliákba se került be, egyedül az Etióp közösségekben őrizték. Érdekes módon mind az izolált Béta Izrael etióp zsidó közösségben (erről a közösségről ITT írtam), mind pedig az etióp keresztény közösségekben, az Etióp Ortodox Tawahedo Egyház szent iratai között fellelhető.

A szöveg ezért teljes terjedelmében az etióp ge’éz nyelven elérhető, bár részleteket a Holt-tengeri tekercsek is tartalmaznak arameus illetve héber nyelveken.

Éliás próféta élve Mennybejutásáról sok mindent lejegyez a rabbinikus irodalom, például olyan érdekességet, hogy Élijás próféta részben angyallá vált, ezért képes repülni (persze nem feltétlenül fizikai értelemben, hiszen az angyalok leggyakrabban a valóság egy másik síkjában „mozognak” ezért érzékszerveink nem képesek felfogni őket. A Talmud egy helyen megemlíti, hogy Éliás, valószínűleg mivel részben még mindig ember, lassabban repül, mint az angyalok.³ Éliás ezen átváltozását a Talmud egyik kommentátora annak tudja be, hogy Éliás próféta testét az Égi Tűz emésztette fel, mely tűz a közismert égi tüzes szekeret táplálja, melyről Ezékiel próféta könyvének első fejezetében olvasunk.⁴ Egy másik kommentátor szerint az égi tűz, mely felemésztette Éliást kettéválasztotta a próféta lelkét és testét, előbbi angyali formát öltött, de a másik, testi forma azonban vissza-vissza tér erre a világra.⁵

Az általános és hagyományos rabbinikus vélekedés szerint Éliás próféta tehát rendszeresen „vendégeskedik” itt a Földön, ebben a fizikai dimenzióban, emberi testet öltve és általában valamilyen küldetést teljesít. A Talmud és a későbbi rabbinikus irodalom tucatjával mesél történeteket, mikor Éliás próféta emberi alakot öltve segít a zsidóknak ellenségeik sokszor gonosz szándékainak meghiúsításában⁶, más esetekben igaz embereket kísér el és mutatja meg nekik a Menyországot.⁷

Egy másik, hagyományos vélekedés, hogy Éliás háláchikus (zsidó vallásjogi) kérdéseket is segít eldönteni abban az esetben, ha azok konklúziója kapcsán nincs a „földi tudós rabbik közt egyetértés”. A Talmud számtalan kérdés kapcsán, miután a bizonyítási eljárás során minden érvet mérlegelt és mindegyiket valamilyen okból nem találta helyénvalónak, kijelenti, hogy „majd Éliás eljövetelével megtudjuk a választ”.⁸

És itt el is jutottunk a lényeghez. A tradíció szerint Éliás próféta eljövetele a Messiás eljövetelét előzi majd meg, ahogy erről Máláchi, azaz Malakiás, próféta jövendöl:” Én pedig elküldöm hozzátok Élijáhu prófétát, mielőtt eljön Isten nagy és félelmetes napja. Az atyák szívét a gyermekekhez téríti, a gyermekek szívét az atyákhoz, hogy pusztulással ne sújtsam a földet, amikor eljövök.”⁹

A Megváltó eljövetele előtt tehát Élijáhu próféta is felfedi kilétét és azzal, hogy buzdít bennünket a megtérésre, segít elkerülni az Ítélet Napját és elhozza a megváltást.

Végül, Élijáhu talán legismertebb „funkciója” a kisgyermekek körülmetélésekor és a pészáchi széder este nyilvánvaló. Mindkét esetben, a hagyomány szerint megjelenik az „élő” próféta, előbbinél tanúságot téve a zsidó nép ragaszkodásáról hagyományaihoz, második esetben pedig kihirdetni a közelgő megváltást.

1. Babilóniai Talmud, Bava Batra traktátus 121b illetve Moed Katan traktátus 26a
2. Móz1 5:24
3. Babilóniai Talmud, Bráchot traktátus 4b
4. David Kimchi rabbi (1160-1235) magyarázata a Királyok2 2:11-hez
5. Meir Lebush Wissel rabbi (1809-1879) szintén a Királyok2 2:11-hez írt magyarázata
6. Lásd Babilóniai Talmud Brachot traktátus 3a, 29b, Sábbát traktátus 33b, Joma traktátus 19b, Táánit traktátus 22a
7. Babilóniai Talmud Bava Mecija traktátus 85b és 114a
8. Misna Bava Mecija traktátus 1:8 és 2:8
9. Máláchi 3:24-25 vagy más számolás szerint Máláchi 4:5-6